Curare é um conjunto de compostos retirado de várias plantas que eram utilizados como “venenos de flecha”.
Este veneno (o curare), é extraído de plantas existentes na América do Sul, e hoje em dia, os compostos do curare são utilizados em medicina, como relaxante muscular ou anestésicos.
Utilizado há centenas de anos atrás, o curare surgiu pela primeira vez como referência escrita, em cartas de Pietro Martire d’Anhiera, um médico e historiador que publicou uma obra onde fala de alguém que foi morto por índios que atacaram com flechas envenenadas. O veneno utilizado nessas flechas era precisamente o curare.
Algumas tribos ainda existentes na Amazônia brasileira, extraem este veneno das plantas para caçar.
Como funciona o curare
Ao atngir a presa com a flecha, que contém curare na sua ponta, o animal irá ficar imobilizado imediatamente, ocorrendo reação nos músculos do pescoço, nuca, diafragma e posteriormente coração, levando à morte por asfixia. Apesar de os músculos estarem contaminados com o veneno, a ingestão da carne não tinha qualquer problema, uma vez que este veneno não é abosrvido pelo estômago nem pelo intestino. Apenas tem efeito quando o veneno é injetado intramuscular ou intravenosa (no músculo ou no sangue).
O curare é inibidor, relaxando o músculo. No cérebro temos alguns recetores de neurotransmissores. Um dos neurotransmissores é a acetilcolina que se deve ligar ao seu recetor para garantir o bom funcionamento do corpo. Quando o ser vivo está intoxicado pelo curare, este vai se ligar ao recetor da acetilcolina, não deixando que ela se ligue lá. Desta forma, as reações que ocorrem posteriormente vão causar uma contração muscular, acabando por levar à morte.
Como fazer e fabricar o curare
Hoje em dia, na medicina o composto é obtido sinteticamente para ser usado, por exemplo, em cirurgias.
Porém, nos povos indígenas, este veneno era fabricado por eles extraindo os compostos de plantas.
Existem várias formas de o obter assim como várias plantas de onde pode ser extraído, por isso existem vários procedimentos.
Numa das formas de preparar este veneno, são utilizadas raspas de casca de uirari e cozida durante 2-3 dias ao fogo até formar um xarope. Essa mistura era filtrada e colocada em recipientes onde ficavam ao sol para secar. O acondicionamento era feito em potes de barro e ficavam bem duros, porém, era fácil dissolver adicionando água.
Em outros locais da amazônia, o curare era feito utilizando raspas de caules e raízes de plantas do gênero strychnos spp. Colocavam água por cima dessas raspas era deitada água. Esse líquido, de cor avermelhada, que continha a substância responsável pelo veneno, era recolhido num recipiente. Esse recipiente era colocado ao lume entre 2 a 3 dias até ficar um xarope. Para ser usado, bastava colocar água para diluir o xarope.
Também produzia este veneno através da casca de um tubérculo do cipó-kamáni. Limpavam bem o tuberculo e deixavam-no de molho durante 2 ou 3 dias. Posteriormente a sua casca era retirada e raspada. Essas raspas eram fervidas e depois coadas. O líquido resultanto era fervido durante mais 3 dias e era adicionada uma planta (rabo de jacertinga). Este veneno ficava no final com uma consistência viscosa e a sua potência durava durante longos anos.
Como curar do veneno curare
A intoxicação por este veneno, pode ser tratado com:
- Neostigmina ou Edrofônio – Aumentam a acetilcolina;
- Adrenalina – Aumenta a pressão arterial;
- Atropina ou Glicopirrolato – Inibe o efeito de libertação de secreções;
- Anti-histamínicos – Inibe a libertação de histamina (que funciona como relaxante muscular).
Uso terapêutico do curare
Hoje em dia esta substância é utilizada como anestesico e relaxante muscular em cirurgias. É adquirida por via sintética de modo a ser menos tóxico para o paciente e a produzir um maior e melhor efeito.
