As funções da dopamina são inúmeras e também ajudam a regular o movimento e as respostas emocionais, e nos permite não só ver recompensas, mas também agir no sentido de irmos ao seu encontro.
A dopamina é um neurotransmissor extremamente poderoso que trabalha no seu cérebro e igualmente em várias funções no seu corpo. Sempre que quiser aprender alguma coisa sobre a neurociência, a dopamina estará sempre no centro da discussão.
Este químico é um dos controladores centrais de energia para todo o trabalho do seu cérebro. Sem este composto, você deixaria de ser humano, ou provavelmente teria a forma humana, mas dificilmente seria considerado um, já que é a força chave por trás de nossas acções e relacionamentos interpessoais.
Vamos pois aprender algumas das funções desempenhadas pela dopamina, no seu estilo de vida, e de doze formas diferentes de como esse tipo de neurotransmissor afeta sua vida.
O que é a Dopamina e quais as suas funções?
Esta molécula é produzida no nosso corpo de forma natural, e é a substância que está por trás dos nossos sonhos e dos maiores segredos.
A presença deste neurotransmissor significa luxúria, amor, infidelidade, motivação, atenção, feminilidade, aprendizado e dependência.
A dopamina é como um mensageiro químico no cérebro, que é tecnicamente conhecido como neurotransmissor e é responsável pelo envio de sinais do sistema nervoso central. É o que permite que a informação seja passada de um neurônio para outro.
Os efeitos desta substância no cérebro dependem de alguns fatores diferentes e são influenciados por outros tipos de neurônios com os quais se combina.
Os cientistas pensaram originalmente que esta substância estava relacionada ao prazer real, o prazer que experimentamos. No entanto, recentemente foi argumentado que está mais relacionada ao prazer antecipado e à motivação.
1. Funções da Dopamina e do movimento
A estrutura principal do seu cérebro que controla todos os tipos de movimentos corporais é o gânglio basal (como funcionam os gânglios basais?).
Para que seus gânglios basais funcionem com um nível alto de eficiência, eles dependem da secreção de uma quantidade específica de dopamina dos neurônios vizinhos.
Quando a dopamina não é suficiente, e quando atinge os gânglios basais, os movimentos voluntários podem tornar-se atrasados ou não coordenados, o que é comum na doença de Parkinson .
No entanto, se os gânglios basais receberem muita dopamina, isso fará com que o corpo faça movimentos desnecessários, tiques repetitivos que são um sintoma comum da síndrome de Gilles de la Tourette.(Também conhecida como doença dos tiques convulsivos).
2. Funções da Dopamina e da Memória
No córtex pré-frontal, a parte principal do cérebro associada ao pensamento mais ordenado, as secreções de dopamina ajudam a melhorar o funcionamento da sua memória.
Os níveis deste composto químico aqui são extremamente delicados, de modo que mesmo os ligeiros aumentos ou diminuições para a quantidade normal podem fazer com que a sua memória sofra com esses desníveis.
Uma vez que este neurotransmissor afeta sua memória, ela também afeta seus processos de aprendizagem e de como você retém informações.
Quando a dopamina está presente durante um evento ou experiência, nós nos lembraremos disso; No entanto, se estiver ausente, geralmente não nos vamos lembrar de nada.
Esta substância vital está ligada ao seu centro de recompensa, portanto, se você não se interessar por atividades específicas ou aprender certos assuntos, os níveis de dopamina diminuirão em seu córtex pré-frontal. Se isso acontecer, seu cérebro não sentirá a motivação para lembrar os fatos apresentados.
Isto é um indicativo para os professores perceberem porque é que os seus alunos, não estão a reter a matéria e as informações prestadas na sala de aula, quando tiveram todos a mesma explicação dos assuntos tratados na mesma.
A fim de aumentar a motivação do aluno (e, portanto, aumentar os níveis de dopamina), então um acrónimo para ajudar é NEC.
Você deve apresentar seu conteúdo de uma maneira que é N ovo, I nteressante e C ompensador. Novo –novas formas de ensino, novas tecnologias, novos livros didáticos. Interessante – tarefas interessantes, práticas de resolução de problemas. Compensador – reforçando, dando prémios, elogios e outras formas de aumentar a auto-estima do seu aluno.
3. Funções da Dopamina e Atenção
É graças a este composto que você consegue ficar focado e prestar atenção a tudo no geral. Isso funciona respondendo à visão (os nervos ópticos), o que faz com que você dirija a sua atenção para qualquer tarefa ou atividade específica.
Este neurotransmissor pode ser responsável pelo conteúdo que permanece na sua memória a curto prazo, uma parte do seu córtex pré-frontal associado à atenção imediata.
Quando a concentração de dopamina é muito baixa aqui, isso pode levar ao Distúrbio de Défice de Atenção (DDA).
4. Funções da Dopamina, o Prazer e Compreensão das Recompensas
Este produto químico é o central do seu cérebro que regula a forma como você percebe e experimenta o prazer. Durante momentos ou situações agradáveis, este neurotransmissor é liberado, o que faz com que uma pessoa procure uma atividade desejável uma e outra vez.
Comer (especialmente alimentos com altos níveis de açúcar) e ter relações sexuais são estimulantes da dopamina que está sendo liberada no cérebro. Esta é a razão pela qual essas atividades geralmente são agradáveis e porque as pessoas se envolvem continuamente nessas situações.
5. Funções da Dopamina e a Dor
Além de experiências emocionantes, este composto também é liberada quando você encontra estímulos indesejados ou adversos, como quando você sofre um corte ou entra numa discussão acesa sobre qualquer tema com o seu melhor amigo.
6. Funções da Dopamina e do Humor
Porque a dopamina é uma reação química que promove sentimentos de prazer, nos faz olhar a vida de forma prazeirosa, assim como um conjunto variado de outras atividades.
Às vezes, chamada de “A molécula da felicidade”, ela tende a ser a explicação científica de que nós podemos ser felizes ou experimentar a satisfação.
Nova pesquisa sugere que este mensageiro químico pode desempenhar um papel na depressão, juntamente com os outros neurotransmissores serotonina e norepinefrina.
7. Funções da Dopamina e o Consumo de Drogas
Para a maioria das drogas causadoras de dependência, elas funcionam visando os neurotransmissores da dopamina em seu cérebro.
Drogas como cocaína e anfetaminas inibem a reabsorção deste composto em cada sinapse disponível.
O que isso significa é que geralmente, uma sinapse é composta por um neurónio que está liberando um neurotransmissor específico e outro neurónio que está recebendo o referido neurotransmissor com um espaço entre os dois chamado fenda sináptica.
Os neurónios comunicam uns com os outros através de diferentes meios, e um deles envolve o processo de recaptação. A recaptação refere-se ao que acontece após o neurotransmissor ser liberado do primeiro neurónio.
Para reciclar o neurotransmissor, o primeiro neurónio absorverá o que liberou após a conclusão do trabalho do neurotransmissor e depois irá reutilizá-lo novamente quando necessário.
Assim, porque a cocaína e as anfetaminas inibem a recaptação da dopamina, estão impedindo os neurónios de reabsorver a dopamina utilizada, de modo que permanece presente no cérebro por longos períodos de tempo.
Esta dopamina adicional faz com que experimente sentimentos de prazer e dependência aumentados ao querer consumir mais drogas.
8. Funções da Dopamina – comportamento e Cognição
A quantidade que é liberada no lobo frontal do cérebro, regula o fluxo de informações recebidas de outras áreas do cérebro. Se houver distúrbios nesta região, as funções neurocognitivas podem diminuir, como a facilidade de resolução de problemas.
9. Funções da Dopamina e do Sono
Aumento dos níveis deste neurotransmissor no cérebro estão associados com sentimentos maiores de vigília. Geralmente, o seu cérebro segrega mais dopamina durante o dia para que você possa ficar acordado e se sentir energizado.
No entanto, quando a noite chega, os níveis desta substância são diminuídos e a melatonina química é secretada para que você fique com sono durante o período noturno.
É por isso que os pacientes com doença de Parkinson tendem a sentir sonolência crónica – porque eles sempre faltam da dopamina sendo liberada.
Pacientes que sofrem de psicose ou esquizofrenia têm uma quantidade excessivamente elevada de dopamina em seus cérebros, por isso geralmente tomam medicamentos antipsicóticos, pois estes reduzem os seus níveis e permitem que eles se sintam calmos, tranquilos e com sono.
10. Funções da Dopamina e Motivação
Muitos estudos estabelecem que este neurotransmissor não só nos recompensa, mas realmente age antes disso. A dopamina é liberada para conseguir algo bom e evitar o mau.
A falta deste composto é característica em distúrbios onde há pouca ou nenhuma motivação ou anedonia.(Anedonia é a perda da capacidade de sentir prazer, próprio dos estados gravemente depressivos).
11. Funções da Dopamina e Creatividade
Estudos referem uma relação entre o centro dopaminérgico e a criatividade. Os receptores da dopamina estão ligados ao processo de pensamento divergente.
Pessoas criativas, bem como pessoas esquizofrênicas, têm mais densidade desses receptores no tálamo. Isso significa que ele intervém em cognição e raciocínio e mais informações fluirão através do cérebro.
É por isso que as pessoas criativas tendem a resolver problemas ao fazerem associações estranhas, porque elas têm conexões mais incomuns no cérebro.
12. Funções da Dopamina e da Personalidade
Um dos traços de personalidade que mais nos define é o nosso nível de extroversão. A extroversão tem dois componentes principais: interação social e impulsividade.
Esta característica é altamente dependente da dopamina. Vários estudos mostram que as pessoas impulsivas ativam os circuitos da dopamina mais rapidamente do que as outras.
No entanto, essas pessoas têm maior risco de desenvolver comportamentos impulsivos perigosos.
O que acontece se eu tiver excesso ou deficiência de Dopamina?
Algumas doenças ou problemas são causados por uma falta ou excesso deste neurotransmissor no cérebro.
Quando os níveis estão baixos, tendemos a nos sentir aborrecidos, desmotivados ou deprimidos.
Também é possível experimentar anedonia, o que torna difícil sentir e aproveitar o prazer.
Alguns problemas comuns que são caracterizados pelos níveis baixo de dopamina são: depressão, fobia social, DDA (distúrbio de défice de atenção) e Doença de Parkinson, razão pela qual a medicação geralmente prescrita para esses problemas aumenta a quantidade desta substância no cérebro.
Os medicamentos fazem com que o aumento deste neurotransmissor no cérebro seja feito de forma lenta, para que não cause elevada dependência.
Esses distúrbios (exceto o Parkinson) não são causados pela falta de dopamina, mas sim por uma diminuição da busca de estímulos agradáveis e má motivação.
Isso está relacionado a uma diminuição da produção do composto.
No entanto, o Parkinson causa a degeneração das áreas que sintetizam este composto químico, que é chamada de substância negra (região onde a dopamina é produzida).
Altos níveis de dopamina estão associados a transtornos mentais como esquizofrenia e transtorno bipolar.
Os medicamentos para tratar esses distúrbios geralmente prescrevem inibidores da dopamina, o que faz com que esta substância leve mais tempo para passar de neurónio para neurónio.
Será que a Felicidade que sentimos é mesmo Real ou Falsa?
Quando o cérebro lança a dopamina em resposta a estímulos naturais, a felicidade que sentimos é real. Em contraste, quando é o produto de uma ativação por uma droga, é uma “felicidade” artificial.
A dopamina é a que mais se relaciona com a sensação de prazer e a motivação para buscar esse prazer.
A serotonina é considerada o prazer e o hormônio do humor. E as endorfinas são aquelas que aumentam nosso senso de bem-estar, melhoram o humor e produzem a felicidade.
